La sexualité chez l'enfant : deux futures sexologues nous expliquent comment en parler - Partie 1

Un sujet qui nous touche tous et toutes tôt ou tard : la sexualité chez les enfants. Un sujet auquel plusieurs parents ne se sentent peut-être pas à l'aise de parler, mais qui est primordial dans le développement des enfants. Donc pour y répondre, j'ai fait appel à Maryse Trempe, finissante en sexologie et Michelle Bergeron, également finissante en sexologie.

Comment et quand aborder le sujet de la sexualité avec notre enfant?
Il n’y a pas de bon ou de mauvais moment pour expliquer la sexualité. La sexualité est un concept naturel et son éducation peut être introduite dès la naissance. Utilisez les moments du quotidien pour aborder le sujet. Vous pouvez par exemple nommer les parties du corps pendant l’heure du bain. Vulgarisez vos explications tout en restant clairs et précis. Utilisez les mots justes et évitez de cacher un malaise derrière des histoires comme celle de la cigogne.
 
Afin de ne pas en dire trop ou trop peu, retournez la question à l’enfant : « Toi, comment penses-tu qu’on fait les bébés? » De cette manière, vous aurez le temps de réfléchir à votre réponse tout en sondant son niveau de compréhension actuel. De plus, le questionner engendre une communication réflexive et permet de respecter le rythme de leur développement. Aussi, la communication sur le sujet de la sexualité peut se faire à l’aide d’un livre imagé et adapté à leur âge.

Quels comportements ou attitude devrions-nous adopter en tant que parents lorsque le sujet arrive sur la table?
D’abord et avant tout, il est intéressant de faire une évaluation de sa propre sexualité afin d’identifier les comportements ou les sujets qui vous rendent, vous parents, plus inconfortables. Ainsi, vous serez mieux préparés aux questions, aux réactions et aux comportements en lien avec la sexualité de vos enfants. De plus, une attitude d’ouverture favorise l’échange et la discussion sur une panoplie de sujets qui peuvent être encore socialement tabous. Parmi ceux-ci, on peut penser à l’orientation sexuelle, l’expression de genre et l’agression sexuelle qui peuvent être une source de questionnements importants. L'accueil du parent crée un lien de confiance et sécurise l’enfant dans ses interrogations.
Votre attitude, vos valeurs et votre propre éducation vis-à-vis de la sexualité teintent la conception de la sexualité que l’enfant est en train de construire. Ceci dit, il est normal de ressentir certains malaises quand il est question de sexualité. L’important est de demeurer honnêtes envers l'enfant et envers vous-mêmes en lui communiquant vos propres limites.

Comment devons-nous agirréagir si notre enfant nous surprend au lit avec notre partenaire?
Lui dire la vérité! L’important c’est d’offrir une représentation positive de la sexualité pour que l'enfant intègre cela comme un élément faisant partie de la vie où il y a du plaisir. Attention de ne pas limiter la sexualité à un geste reproductif. Sans entrer dans les détails, l’enfant doit sentir que la sexualité est teintée d’amour, de jeux, de découvertes et d’explorations. Jocelyne Robert, sexologue et auteure de plusieurs livres portant sur l’éducation à la sexualité, répond à cette question dans une de ces conférences nommée Sexualité et corps chiffonnés, le tabou des tabous. Elle y donne des exemples imagés qui illustrent parfaitement la situation.

La masturbation chez l’enfant est-elle normale?
OUI. L’enfant est curieux concernant tout ce qui est sexuel et génital. Entre 3 et 5 ans, il découvre son corps et toutes les sensations qu’il peut lui procurer. Il découvre ses organes génitaux comme il découvre ses orteils ou son nez. Il se rend compte que ces touchers lui procurent du plaisir et du bien-être. La masturbation est tout aussi présente chez les filles que chez les garçons. Il est important ne pas réprimander ce comportement, mais plutôt de clarifier que ces caresses font partie des gestes intimes comme prendre son bain ou aller au petit coin. On peut l’inviter doucement à ne pas faire ces gestes en public. Restez vigilants aux mots que vous utilisez. Par exemple, le mot «

seul » peut renvoyer la masturbation à un concept exclusivement solitaire. Or, on souhaite que l’enfant devienne un adulte libre d’explorer sa sexualité dans un contexte relationnel.
 
Si malgré les explications, l’enfant continue à se masturber devant les autres, on peut se questionner. Une masturbation qui semble compulsive peut également cacher une anxiété ou dans le pire des cas, une agression sexuelle, par exemple. En cas de doute, n’hésitez pas à vous informer et consulter un professionnel.

Avez-vous des livres ou autres outils pour faire de la sensibilisation et de la conscientisation avec les tout-petits?
Bien sûr! Voici une liste de références qui pourront vous accompagner. N’hésitez pas à vous y référer entre parents, seul(e) ou avec votre enfant. Vous en apprendrez peut-être plus que vous ne le pensez. Il y a : Te laisse pas faire! : les abus sexuels expliqués aux enfants, Ma sexualité, La sexualité de l’enfant expliquée aux parents, Que savoir sur la sexualité de mon enfant?, une Capsule audio-vidéo de BazzoMAG : Éducation à la sexualité ou encore un article de Sophie Morin : Parler de sexualité … et d’érotisme avec ses enfants.

Est-ce que vous avez eu ces questionnements par rapport à vos enfants?